Den röda stjärnan är en traditionell symbol för socialism och kommunisn. Flaggans två blå ränder representerar befolkningens strävan efter fred och den röda är socialismens färg. Vitt är Koreas nationalfärg som står för värdighet och representerar de koreanska idealens renhet och dess nationella suveränitet. Den vitfärgade cirkeln skall anknyta till yin och yang-symbolen.
Färgerna i det nuvarande flaggan fanns med i den tidigare. När landet delades och Nordkorea blev kommunistiskt år 1948, tog man alltså och gjorde en kombination av de ursprungliga koreanska färgerna tillsammans med stjärnan för att märka ut just kommunism och socialism.